RUMEUR – « Non, l’Angola n’a pas interdit l’Islam »

C'est bien dommage d'apprendre cette nouvelle, on s'en faisait une vraie joie.

Lorraine

Des Palestiniens manifestent après des informations de presse faisant état d'une interdiction de l'islam en Angola.

C'est une histoire de désinformation comme il en existe beaucoup. Courrier International a retracé le parcours d'une rumeur qui affirmait que l'Angola avait subitement décidé d'interdire la religion musulmane dans le pays.
"Tout a visiblement commencé avec un journaliste angolais qui a fait une erreur en citant la ministre de la culture, lorsqu'elle a annoncé qu'elle voulait interdire les sectes dans le pays", explique Alex Vines, un directeur de recherche sur l'Afrique, travaillant pour le think tank Chatham House. L'Islam comptant moins de 100 000 fidèles dans ce pays lusophone de tradition catholique, elle n'y est pas reconnu comme une religion officielle. Dès lors, l'amalgame était fait, et la fausse information pouvait se répandre.
Premier à donner l'alerte : l'International Business Times, sis à New York, publiait dimanche 24 novembre un article intitulé "l'Angola interdit l'islam et ordonne la destruction des mosquées", citant des "sources de presse", notamment l'hebdomadaire béninois La Nouvelle Tribune.
C'est ensuite la presse indienne qui s'est penchée sur le sujet, puis le tabloïd britannique Daily Mail. L'effroi gagne alors les médias du monde arabe, qui affirment notamment que "les musulmans en Arabie saoudite et à travers le monde sont sous le choc".
Après deux jours d'émoi international, le site d'information sud-africain Daily Maverick publie une enquête sur le sujet. "La journaliste avoue s'être heurtée à l'incompréhension et au silence", note Courrier International. "Même mes contacts dans les agences de défense pour les droits de l'homme en Angola étaient confus, me disant d'abord que cela pouvait être vrai, puisque le gouvernement a récemment durci le ton face à l'opposition et aux groupes religieux en général" explique-t-elle. Le site trouve toutefois l'explication de la partie sur "les mosquées détruites" : des édifices religieux musulmans avaient effectivement été détruits au cours des semaines précédentes, mais à cause de défauts de permis de construire.
C'est finalement l'ambassadeur angolais à Washington qui mettra un terme à l'emballement médiatique, en prononçant un démenti officiel. "Notre pays défend la liberté de culte et les musulmans ne sont pas menacés", explique-t-il.
Cherchant à tirer les conclusions de cette histoire, Alex Vines explique que cette affaire montre "le manque de communication et la politique de l'autruche du gouvernement angolais". Une opacité d'autant plus dangereuse que les médias angolais sont victimes de censure de la part des autorités, empêchant tout recoupement des informations, et permettant la dissimulation des vrais problèmes. C'est ainsi que le mystère demeure autour de l'état de santé du président angolais, José Eduardo Dos Santos, hospitalisé en Espagne. "Il y a beaucoup de spéculation sur son état de santé", souligne Alex Vines.
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